Faculty of Biology, State University of Milan, Milan

project
1978 - 1981
construction
1978 - 1981
co-authors

Vico Magistretti

Francesco Soro

builder
MBM Meregaglia
client

Università degli Studi di Milano

manufacturing technology

Windows: steel section, painted white

Load-bearing structure: beams and piers in prefab reinforced concrete

Roof: pyramid-shaped, copper sheeting, with cylindrical chimneys (towers); flat roof, copper sheeting, skylights (classrooms)

Façade: prefab concrete panels with white and gold ceramic inserts

description
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Magistretti and Soro won the competition for the design of the Faculty of Biology complex at the State University of Milan. The Faculty consists of three tower buildings housing the research laboratories and departments, and a lower, semicircular building with four classrooms. Paths, corridors and stairs connect the taller buildings centred around a common hallway located in the courtyard, while the classrooms give directly onto Via Golgi. The design of the elevations exploits the emphasis placed on the slightly projecting structure, with bright red reinforced concrete piers and prefab panel walls embellished with white ceramic inserts and - in the central part of the towers - gold-coloured tondi. The height of the infill walls increases from the third floor upwards, thereby reducing the closed surface of the continuous fascia of steel section windows, painted white. The pyramid-shaped roofs of the towers are covered in copper sheeting and crowned by four circular chimneys; the classrooms have a flat copper roof with numerous skylights, with a steel structure. The white and grey chequered polyvinyl floor acts as a backdrop for the semicircular or curvilinear reinforced concrete partition walls; the concierge's desk designed by Magistretti would have been the same shape as the walls, however it was never built.

This project reveals Magistretti's expertise and skill in using the prefab techniques developed by the MBM Meregaglia company. He had already tested these techniques in the more modest residential towers in the Gallaratese neighbourhood (1962-1972) and the San Felice neighbourhood in Segrate (1966-1975).

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project profile by Maria Manuela Leoni
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